Erratum : la vidéo indique 48 quais alors que c’est 47 quais que la marina de North Hatley a droit de louer.
Rappelez-vous : en 2023, 2024, 2025 et maintenant en 2026, les descentes de bateaux ont été fermées et la navigation limitée ou interdite en raison des fortes pluies. Les épisodes de précipitations diluviennes semblent désormais faire partie de notre réalité estivale.
À North Hatley, cette situation prive de nombreux locataires de quais de l’accès au lac. En 2024, le problème est survenu pendant les vacances de la construction. Cette année, il frappe en pleine période de la Fête nationale. Or, les étés sont courts et les belles journées de navigation sont précieuses, particulièrement lorsqu’on paie plus de 2 400 $ pour louer un quai à North Hatley.
Encore une fois, la majorité des embarcations à moteur auront de la difficulté, voire l’impossibilité, d’accéder au lac. Le pont piétonnier constitue le principal obstacle et, pour plusieurs bateaux, le pont de béton limite également le passage.
Depuis 2023, 179 plaisanciers ont pourtant exprimé leur mécontentement et demandé à la municipalité d’apporter au moins une correction au pont piétonnier, notamment en retirant une section afin de permettre le passage des embarcations lors des périodes de hautes eaux.
Certains invoquent le caractère patrimonial du pont piétonnier. Pourtant, celui-ci a été construit en 1993 par des citoyens sur une ancienne structure ferroviaire en bois traité à la créosote. Il est donc âgé d’à peine 33 ans.
Fait intéressant, la municipalité de North Hatley est désormais responsable de la gestion et de la location des quais de la marina. Avec 47 quais disponibles à environ 2 100 $ chacun pour les résidents et 2900$ pour les non-résidents, les revenus potentiels dépassent les 100 000 $ par année. Selon les photos prises l’an dernier, seulement 17 quais auraient été loués.
Rappelons également que les droits acquis de la marina et des quais ont été acquis par la municipalité en 2024 pour une somme de 200 000 $, transférant ainsi cette responsabilité du secteur privé à l’administration municipale.
Aujourd’hui, louer un quai à la marina de North Hatley devient de plus en plus risqué pour les plaisanciers qui craignent de perdre plusieurs journées de navigation à cause d’un pont qui bloque l’accès au lac.
Les plus téméraires peuvent parfois contourner l’obstacle en passant complètement à gauche du pont, mais cette manœuvre comporte des risques importants en raison de la présence de piliers pouvant endommager une hélice ou une embarcation.
Même lorsque le niveau de l’eau est normal, le passage sous le pont piétonnier demeure étroit et représente un défi pour plusieurs plaisanciers. Certains ont déjà choisi de déplacer leur embarcation vers Ayer’s Cliff ou le lac Memphrémagog, tandis que d’autres ont tout simplement vendu leur bateau.
La municipalité a repris la gestion et les revenus associés aux quais, mais n’a toujours pas réglé un problème connu depuis plusieurs années. Résultat : un faible taux d’occupation des quais, des revenus limités et un potentiel financier inexploité. Avec 48 quais loués, les revenus générés pourraient pourtant contribuer au financement de plusieurs infrastructures et services municipaux.
Conclusion
Sur ce, après quatre années consécutives de fermetures, de restrictions et de frustrations, il est peut-être temps de passer du constat à l’action.
Les plaisanciers ont fait entendre leur voix. Les problèmes sont documentés. Les impacts sur l’accès au lac, la location des quais et l’attractivité de la marina sont bien réels.
La question n’est plus de savoir si le problème existe, mais plutôt si la volonté existe pour trouver une solution.
À vous de juger.
