Je suis très heureux de voir autant de gens profiter du lac Massawippi cet hiver : marcher sur la glace, jouer, patiner, promenade en VTT et motoneige, pêcher et même faire de la raquette et du ski de fond. Mère Nature est généreuse cette année et permet à tous de profiter pleinement de la beauté de l’hiver.
La sortie du lac Massawippi est dangereuse
Cependant, il demeure essentiel de rester vigilant. L’épaisseur de la glace peut varier considérablement d’un endroit à l’autre. J’invite particulièrement les citoyens à éviter de s’approcher de la sortie d’eau près du pont piétonnier de North Hatley.
On y voit régulièrement des gens marcher entre amis et même avec des enfants. Je tiens à préciser que je pêche moi-même dans ce secteur, mais beaucoup plus loin que les zones où les gens circulent. Le bord du lac demeure dangereux en raison d’un courant d’eau présent à gauche du quai fédéral, près de la descente publique. À cet endroit, la glace peut passer de 15 pouces à seulement 2 pouces d’épaisseur.
Une chute en eau glacée est si vite arrivée…
Je parle ici par expérience. J’ai pêché devant le quai fédéral plus d’une dizaine de fois sans incident. Possédant un terrain près du pont piétonnier, j’ai souvent vérifié l’épaisseur de la glace en perçant des trous, qui dépassait généralement 8 pouces. Pourtant, il y a deux semaines, en repassant exactement au même endroit, la glace a cédé sous moi et je me suis retrouvé immergé dans l’eau glacée.
Heureusement, je suis très prudent sur la glace. Je portais une combinaison thermique flottante, un sifflet, un sac de sécurité, un téléphone dans une pochette étanche, des bottes scellées ainsi que des piques à glace pour me remonter au besoin. Je n’ai subi aucun choc thermique important et j’ai pu sortir rapidement de l’eau. Avec un simple habit de neige, la situation aurait pu être bien différente.
Être préparé à chaque sortie sur la glace
Même lorsque la glace atteint 18 pouces d’épaisseur, certaines zones demeurent dangereuses, notamment près des embouchures et des endroits où l’eau circule fortement, comme la sortie du lac Massawippi.
Quelques précautions simples peuvent faire toute la différence :
- informez un ou des proches de votre activité sur le lac;
- utiliser un étui étanche pour votre téléphone;
- des piques / crampons à glace
- avoir un sifflet à portée de main;
- ne jamais laisser les enfants circuler sans surveillance;
- envisager une veste de flottaison pour les tout-petits.
En hiver, il vaut mieux demeurer prudent — même méfiant — afin de réduire les risques en tout temps, peu importe l’épaisseur apparente de la glace.
Que faire en cas de chute dans l’eau glacée?
Si quelqu’un passe à travers la glace, ne courez pas vers la personne, car vous pourriez tomber à l’eau vous aussi.
Si vous tombez à travers la glace :
- restez calme : le choc thermique peut couper le souffle pendant quelques secondes;
- accrochez-vous au rebord de la glace et reprenez votre respiration;
- évitez de paniquer, car l’énergie est précieuse pour sortir de l’eau;
- vérifiez la solidité de la glace devant vous;
- donnez des coups de pieds pour vous hisser hors de l’eau;
- une fois sorti, restez couché et roulez pour répartir votre poids plutôt que de vous lever immédiatement;
- retournez par le même chemin, là où la glace a déjà supporté votre poids.
Conseils en cas de chute en eau glacée
Je vous invite également à visionner cette excellente vidéo expliquant quoi faire en cas de chute en eau glacée :
Référence :
https://www.geopleinair.com/chroniques/sante-chroniques/chronique-video-un
Conclusion
Nous avons la chance exceptionnelle d’habiter près d’un plan d’eau magnifique. Cet hiver nous offre des conditions idéales pour en profiter, mais il faut toujours garder en tête qu’un accident peut survenir rapidement. Être préparé et prudent demeure la meilleure protection.
Sur ce, profitez bien de notre magnifique lac même en hiver!
