Les travaux de construction de la future patinoire réfrigérée du parc de la Rivière ont débuté hier. Étiez-vous au courant?
Les travaux sont commencés
J’ai peut-être manqué un communiqué Entre nous de la Municipalité de North Hatley annonçant officiellement la première pelletée de terre du mardi 4 août 2026 en pleine saison estivale. Il est également étonnant que le chantier débute seulement deux jours avant le Festival de jazz. L’an dernier, une scène avait été aménagée dans le parc; il sera intéressant de voir si cela sera encore possible cette année.
Fin des travaux pour Noël selon le contremaître de chantier
En me promenant aux abords du chantier, j’ai été interpellé par le contremaître, qui est venu à ma rencontre. À ma grande surprise, il me connaissait déjà par mon nom.
Son message était clair : « M. Philippe, vous ne pouvez pas filmer le chantier sans l’autorisation des employés. »
Évidemment, mon intention n’était pas de prendre des photos des travailleurs, mais bien de documenter l’avancement des travaux et de montrer le chantier lui-même, puisqu’il s’agit d’un projet d’intérêt public. Je l’ai donc rassuré en lui précisant que les images prises ne permettraient pas d’identifier les employés présents sur le site.
Un projet important, mais peu consulté
Je ne remets pas en question l’intérêt d’une patinoire réfrigérée. Il s’agit d’un projet structurant pour North Hatley. Cela dit, je ne me souviens pas qu’un sondage ou une consultation citoyenne ait été réalisé afin de mesurer l’appui de la population.
Retour sur le dossier de Pleasant View
Rappelons que le conseil municipal avait d’abord voté à l’unanimité en faveur de la construction de la patinoire réfrigérée à la plage Pleasant View. Le projet prévoyait alors l’aménagement de la patinoire à l’emplacement des terrains de tennis actuels, lesquels auraient été reconstruits au parc de la Rivière au frais des donateurs. Cette décision avait rapidement suscité une importante mobilisation citoyenne. Une pétition avait alors été lancée afin de forcer la tenue d’un référendum, mettant ainsi en péril le projet dans sa forme initiale.
Le revirement vers le parc de la Rivière
La population s’était donc clairement opposée à l’implantation de la patinoire à la plage Pleasant View. Quelques jours plus tard, la mairesse annonçait toutefois une nouvelle solution permettant de déplacer le projet au parc de la Rivière, évitant ainsi la tenue du référendum demandé par les citoyens. Cette nouvelle approche reposait sur une fondation sur radier, rendant la construction techniquement possible à cet emplacement.
Quelques jours auparavant, la mairesse avait pourtant indiqué que le parc de la Rivière n’était pas un site envisageable. La nouvelle solution nécessitait néanmoins des travaux évalués à environ 800 000 $ afin de stabiliser le terrain, aménagé sur un ancien site d’enfouissement municipal.
Aujourd’hui, les travaux sont commencés. Pourtant, les citoyens ont-ils eu l’occasion de consulter les plans? Une séance d’information publique a-t-elle été organisée? Une maquette, une esquisse ou un rendu architectural ont-ils été présentés? À ma connaissance, aucun de ces éléments n’a été rendu public.
Un projet encore peu dévoilé
J’essaie pourtant de suivre les projets municipaux qui transforment progressivement notre village. Pensons notamment à la station de lavage libre-service de la rampe de mise à l’eau, annoncée avant les vacances de la construction, mais dont les travaux n’ont débuté que deux jours avant celles-ci. En date du 5 août 2026, ce chantier est d’ailleurs toujours en cours.
Je trouve regrettable que les citoyens ne soient pas davantage informés et consultés sur des projets qui transformeront durablement le visage de North Hatley.
Les questions qui demeurent
Plus d’un an après l’annonce de cette patinoire, plusieurs questions demeurent sans réponse. À quoi ressemblera-t-elle exactement? Quel sera son mode d’exploitation? Comment seront gérés le stationnement, la circulation et l’achalandage lors des périodes de pointe? Quels seront les coûts annuels d’exploitation, notamment pour la réfrigération, la surfaceuse (Zamboni), l’entretien, le personnel et la gestion des installations? Ces questions méritent des réponses claires afin que les citoyens puissent comprendre pleinement les impacts de ce projet, tant sur le plan financier que sur celui de son utilisation.
Une infrastructure complète?
Enfin, espérons que cette nouvelle infrastructure comprendra des installations sanitaires permanentes. Il serait étonnant qu’un projet de plus de 3 millions de dollars, auquel s’ajouteront des coûts d’exploitation récurrents, soit accompagné, une fois de plus, de quatre toilettes chimiques bleues et jaunes fluorescentes.
Actuellement, une clôture en fer de 6 pieds vient rendre l’accès aux fameuses toilettes chimiques encore plus inconfortables. Et, toujours pas de robinet pour s’abreuver.
Espérons également que les patineurs auront accès à une fontaine d’eau potable pour se désaltérer entre deux périodes de hockey. Rappelons qu’à l’heure actuelle, aucun point d’accès permanent à l’eau potable n’est offert au public dans le village de North Hatley, pourtant reconnu comme l’un des villages les plus visités du Québec.
Pour ceux qui souhaitent retracer l’évolution complète du dossier, l’historique est disponible ici :
C’est officiel : la patinoire réfrigérée verra le jour à la plage Pleasant View, que vous le vouliez ou non
https://northhatley.info/2025/08/08/cest-officiel-la-patinoire-refrigeree-verra-le-jour-a-la-plage-pleasant-view-que-vous-le-vouliez-ou-non/
Patinoire réfrigérée à North Hatley : la Municipalité joue du violon, mais pas de mea culpa ni de référendum en vue
https://northhatley.info/2025/08/20/patinoire-refrigeree-a-north-hatley-la-municipalite-joue-du-violon-mais-pas-de-mea-culpa-ni-de-referendum-en-vue/
Patinoire réfrigérée de North Hatley : une pétition circule pour forcer les élus à collaborer avec la population
https://northhatley.info/2025/08/24/patinoire-refrigeree-de-north-hatley-une-petition-circule-pour-forcer-les-elus-a-collaborer-avec-la-population/
Eureka! Une nouvelle technologie permettrait de construire la patinoire au parc de la Rivière
https://northhatley.info/2025/08/25/eureka-une-nouvelle-technologie-permettrait-de-construire-la-patinoire-au-parc-de-la-riviere/
Bâtir la patinoire réfrigérée grâce à une fondation sur radier au parc de la Rivière
https://northhatley.info/2025/08/25/batir-la-patinoire-refrigeree-grace-a-une-fondation-par-radier-au-parc-de-la-riviere/
