Depuis plusieurs semaines déjà, je me rends sur la glace afin d’y percer des trous et d’en mesurer l’épaisseur. Avec une glace de 6 pouces et plus observée de façon constante aux différents points vérifiés, j’ai pu amorcer la pêche sur glace à North Hatley en toute prudence. Dimanche dernier, j’ai d’ailleurs invité quelques amis du village à se joindre à nous sur le lac Massawippi.
Repères de sécurité — épaisseur minimale recommandée (glace claire)
Voici les seuils généralement reconnus pour la glace neuve, claire et “dure”. Il s’agit de minimums : la glace peut varier grandement selon les courants, fissures, sources, zones près des rives, périodes de redoux ou de pluie.
| Activité | Épaisseur minimale |
|---|---|
| Personne à pied | 10 cm (4″) |
| Groupe de personnes | ≈ 20 cm (8″) — davantage si le groupe est nombreux |
| VTT / motoneige (petit ATV) | 12–20 cm (5–8″) selon le type |
| Voiture / petit VUS | 23–30 cm (9–12″) |
| Camion léger (pickup) | 30–38 cm (12–15″) |
À retenir :
- Ces repères supposent de la glace claire. Pour la glace blanche, “pourrie” ou issue de neige fondue regelée, il faut être beaucoup plus conservateur (souvent viser jusqu’au double).
- Mesurer à plusieurs endroits : l’épaisseur peut changer rapidement sur un même lac.
- En période de redoux ou de pluie, la résistance diminue plus vite que l’épaisseur; il faut alors viser plus que le minimum.
Un paysage grandiose et un calme apaisant
Grâce à l’entreprise de North Hatley, Fish le camp, nous avons loué tout l’équipement de pêche nécessaire — tente de pêche sur glace, cannes, brimbales, chauffage et chaises — auquel s’est ajouté un feu pour réchauffer l’atmosphère. Si le décor était magnifique, c’est avant tout la sensation de grandeur et le silence apaisant du lac enneigé qui demeurent en mémoire.
Certains ont pêché, d’autres ont savouré un vin chaud — ou un caribou, comme on dit par ici. L’après-midi s’est conclue par un excellent repas de poissons à la maison : un moment simple et mémorable entre amis.
Température changeante : prudence accrue
La pluie demeure l’ennemi numéro un de la glace. À titre indicatif, dans des conditions de pluie et de +4 °C :
- 0,5 à 1 cm/jour de fonte si la pluie est légère et intermittente
- 1 à 2 cm/jour si la pluie est soutenue
Concrètement :
- À partir de 6 pouces (15 cm)
- Après 3 à 5 jours : 10–12 cm (4–5 pouces) possibles
- Après 5 à 7 jours : glace souvent molle, trouée et dangereuse, même si elle paraît épaisse
ATTENTION : Une glace mouillée et en dégradation porte beaucoup moins qu’une glace froide et sèche.
Sécurité avant tout
Même avec 4–5 pouces mesurés localement, la glace peut être stratifiée, fragilisée par en dessous ou instable, surtout près :
- des rives,
- des courants,
- des entrées et sorties d’eau,
- des zones sombres.
Les bons réflexes
- Avoir une corde, des piques à glace, un bivouac, et idéalement des vêtements de rechange.
- Vérifier l’épaisseur à chaque sortie, dès la rive et tous les 10 à 20 pieds.
- Une veste gonflable peut rassurer les plus nerveux.
Une chute en eau froide est peu probable avec plus de 4 pouces de glace, mais mieux vaut être préparé. Au pire, vous aurez transporté de l’équipement qui n’aura pas servi — au mieux, vous aurez évité un accident.
En conclusion
Lorsque l’hiver le permet, pourquoi ne pas se réapproprier notre lac lors de belles journées hivernales? Vivre au bord d’un lac, c’est aussi apprendre à en profiter de façon sécuritaire en saison froide.
Pour l’instant, l’hiver est clément pour la marche sur le lac. Mesurez toujours votre glace et respectez les seuils de sécurité. Des accidents mortels surviennent chaque année. Sur le lac Massawippi, évitez les VTT et les motoneiges.
Sur ce, profitez pleinement de l’hiver à North Hatley — prudemment!
