Ce week-end, la municipalité de North Hatley a diffusé à travers un magnifique communiqué de presse, plusieurs visuels présentant de futurs projets d’embellissement et d’amélioration du village. On y découvre notamment des esquisses d’architectes pour une éventuelle marina. Toutefois, le projet qui retient particulièrement mon attention concerne le réaménagement de l’intersection de la rue Main et du chemin de la Rivière — un projet qui, rappelons-le, aurait pu initialement débuter en août 2023.
Il est certes très stimulant de voir circuler tous ces beaux rendus architecturaux.
Un projet de déplacement de la piste cyclable refusé en 2023
Ce réaménagement est étroitement lié à un projet bien connu : le déplacement de la piste cyclable de la route 108 (chemin Capelton) vers le chemin de la Rivière. Or, ce projet a été refusé par le conseil municipal en août 2023, alors composé majoritairement des mêmes élus qu’aujourd’hui.
Pourtant, une majorité de citoyens étaient en faveur en plus que Vélo Québec avait émis un avis technique favorable, indiquant que la modification du tracé — via le chemin Laprise, la rue des Vétérans et le chemin de la Rivière jusqu’à la rue Main — permettrait :
- d’améliorer la sécurité et le confort des cyclistes ;
- de favoriser la découverte des attraits touristiques du village.
Article du Reflet du Lac : https://www.lerefletdulac.com/actualites/la-piste-cyclable-seme-le-mecontentement-a-north-hatley/
Article de La Presse : https://www.latribune.ca/actualites/actualites-locales/estrie-et-regions/2023/09/16/north-hatley-divisee-sur-la-relocalisation-de-la-route-verte-LJGYR4X2INBF7IJGO7Q3R2XXNE/
Un réaménagement en grande partie financé
À l’époque, j’avais rencontré une jeune professionnelle de la MRC Memphrémagog ayant travaillé à monter un projet visant à profiter de travaux du ministère afin de financer une grande partie du réaménagement de la piste cyclable de la 108 vers le chemin de la Rivière. Malgré cette possible opportunité financière, le projet n’a jamais vu le jour, puisque le conseil municipal a voté contre à 4 contre 2.
Décision officielle du conseil municipal
Le 7 août 2023, le conseil municipal a rejeté, par un vote de 4 contre 2, la modification du tracé de la piste cyclable, et ce, malgré les recommandations techniques de Vélo Québec et l’appuie de la population.
Le projet a alors été mis de côté jusqu’à la présentation du plan directeur du 23 septembre dernier adopté en conseil de ville 7 jours après soit, le 1 octobre 2025.
Procès-verbal du 1 octobre 2025
Un refus marqué… et des questions éthiques soulevées
Quatre conseillers municipaux sur six se sont opposés au projet, entraînant son rejet. Or, selon mes recherches, trois des six conseillers présents habitaient sur le chemin de la Rivière. Certains se sont néanmoins prononcés contre le projet, malgré un conflit d’intérêts évident.
Des citoyens présents lors de la séance ont d’ailleurs dénoncé la situation, parlant ouvertement de scandale. Plusieurs estimaient que les élus concernés auraient dû se retirer de la décision, conformément à leurs obligations éthiques. Certains d’entre eux se trouvaient en situation de conflit d’intérêt puisque le projet affectait directement leur environnement immédiat : travaux, bruit, circulation accrue et tranquillité du secteur.
La loi est pourtant claire
L’article 6 de la Loi sur l’éthique et la déontologie en matière municipale (LEEMM) stipule :
« Un membre du conseil municipal doit s’abstenir de siéger ou de voter sur une question lorsqu’il sait ou devrait savoir que cela met en cause son intérêt personnel, distinct de celui des citoyens. »
En clair, lorsqu’une décision touche directement la rue où réside un élu — et qu’elle peut avoir un impact sur sa qualité de vie, son environnement ou la valeur de sa propriété — il existe un risque réel de conflit d’intérêts.
En 2023 comme aujourd’hui : les mêmes acteurs
Deux ans et demi plus tard, force est de constater qu’une grande partie des élus et dirigeants municipaux sont toujours en poste. Pourtant, ce projet — rejeté en 2023 — semble aujourd’hui redevenir attrayant aux yeux de ces mêmes décideurs.
Comparaison du conseil de ville en 2023 et conseil de ville en 2026
| Août 2023 | Février 2026 |
| Benoit Tremblay (directeur général) | Benoit Tremblay (directeur général) |
| Marcella David-Gerrish (mairesse) | Marcella David-Gerrish (mairesse) |
| Michel Desrosier | Michel Desrosier |
| Elizabeth FEE | Elizabeth FEE |
| Danielle DUPRÉ | Danielle DUPRÉ |
| Andrew J. PELLETIER | Andrew J. PELLETIER |
| Carrol HALLER | Astrid Dangoise |
| David Wilson (absent à ce moment) | Claude GENDRON, conseiller |
Plusieurs questions demeurent sans réponse
Qu’est-ce qui a changé depuis 2023 ? Les principes ? Les priorités ? Est-ce que les élus concernés ont déménagés? Qui sait… sans doute tout cela! Peut-être le fait qu’une firme spécialisé en aménagement urbain a recommandé ce réaménagement. Peu importe, à mon avis de simple citoyen de la rue Capelton (108), la piste cyclable doit définitivement passer sur le chemin de la Rivière pour assurer la sécurité des cyclistes en plus de favoriser la découverte des attraits du village de North Hatley.
Sur ce, espérons que cette fois-ci sera la bonne!
Heureusement, Mme Gerrish promet que les taxes ne vont pas monter. Une chance, on est dans dans le top 10 des municipalités ou les taxes sont les plus élevés du Québec.
Crédit photo : Journal Le Reflet du Lac
Le calcul est simple: les deux membres du conseil qui avaient voté pour, dont la mairesse, sont toujours là, et les deux nouveaux ont fait basculer la majorité en faveur du projet, qui sera une nette amélioration pour le centre du village.
Il est d’ailleurs à noter qu’à l’époque, certains résidents du Canton-de-Hatley s’opposaient fermement au projet, car il implique un droit de passage forcé sur leur terrain.
Merci Mme Meunier de nous lire.
Merci également pour votre commentaire.
Puisque vous sembliez être présente le 7 aout 2023, pouvez-vous nous indiquer quel conseiller-conseillère a voté contre le projet sachant, selon les médias, que M. Desrosiers a voté en faveur.
Egalement, est-ce vrai que parmi ceux qui ont voté contre, certains habitaient le Chemin de la Rivière et se trouvait donc en conflit d’intérêt? D’apres ma compréhension, ça serait un manquement important au code d’ethique des élus municipaux. En espérant que ça ne soit pas le cas.