Pour bien saisir le problème, il faut avoir utilisé la descente à bateaux de North Hatley et sa station de lavage. On réalise rapidement qu’il est difficile, voire impossible, de bien desservir tous les types d’usagers.
Pensons, par exemple, aux plaisanciers qui sortent en soirée : propriétaires de bateaux, kayakistes, planchistes… Plusieurs aiment observer les étoiles sur le lac après le coucher du soleil et souhaitent pouvoir rentrer tard. Lors des belles soirées d’été, il est particulièrement agréable de rester sur l’eau bien après la tombée de la nuit. Donc, si le préposé à la descente quitte à 20h00, vous ne pouvez plus sortir votre bateau alors que la soirée est loin d’être terminée.
Pour résoudre le problème, cela implique d’avoir un ou des préposés disponibles de 6 h à 21 h. Or, même avec cet horaire, on ne couvre pas l’ensemble des besoins :
- les pêcheurs veulent être sur le lac au lever du soleil, (rentrer à 4h30 à sortir à 22h00)
- les amateurs d’astronomie aimeraient parfois sortir du lac après minuit.
À North Hatley, la station de lavage avec préposé était ouverte de 6 h à 20 h durant l’été. C’est un service de qualité, mais clairement insuffisant pour répondre à toutes les clientèles.
Une station de lavage avec préposé, un service long, coûteux… et incomplet
Si l’on se projette sur toute une saison, imaginons le coût d’un préposé présent de 6 h à 20 h, 7 jours sur 7, de juin à la fin septembre, malgré que :
- la pêche à la truite grise ouvre dès la fin avril;
- la pêche à l’achigan se termine le 30 novembre;
En pratique, il faudrait desservir les pêcheurs dès la fin avril, pendant tout le mois de mai, et prolonger le service au moins jusqu’à la fin octobre.
Autre élément : selon les communications de la municipalité, lorsque l’eau du lac est à 10 °C ou moins, la barrière a été ouverte. Est-ce que l’eau froid est moins propice à la prolifération des espèces envahissantes?
Petit calcul pour un préposé à la station de lavage fixe
Scénario : 7 jours sur 7, du 1er juin au 15 septembre, de 6 h à 20 h.
- Nombre de jours : 107
- Heures totales : 1 498 h
- Coût salarial à 20 $/h : 29 960 $
Avec les charges :
| Taux de charges | Coût total estimé |
|---|---|
| +15 % | 34 454 $ |
| +20 % | 35 952 $ |
| +25 % | 37 450 $ |
On parle donc d’au moins 35 000 $ uniquement pour la période de juin à la mi-septembre.
Je ne connais pas les revenus exacts générés par le lavage des embarcations, mais il faut laver beaucoup de bateaux, kayaks et planches pour couvrir simplement le salaire du préposé.
Scénarios de revenus de lavages d’embarcations
A. Scénario 100 % bateaux (aucun kayak / planche)
≈ 584 bateaux par saison qui doivent se mettre à l’eau à 60$ chacun.
(soit environ 5,5 bateaux par jour sur 107 jours).
B. Scénario 50 % bateaux – 50 % kayaks/planches (en revenu, pas en volume)
Résultat : 350 bateaux + 2 800 kayaks/planches
(≈ 3,3 bateaux/jour & 26 kayaks/jour)
C. Scénario 25 % bateaux – 75 % kayaks/planches
Résultat : 250 bateaux + 4 000 kayaks/planches
(≈ 2,3 bateaux/jour & 37 kayaks/jour)
La question du coût pour les usagers
On comprend aussi qu’une partie de la population accepte mal l’idée de payer pour accéder à un plan d’eau public. Et c’est compréhensible.
En 2025, le prix pour descendre un bateau était de 60 $ (comparativement à 75 $ en 2024). C’est cher, même si certains diront que « ceux qui ont des bateaux ont les moyens ». Et il faut rappeler que c’est un tarif par jour, puisque les non-résidents n’ont pas droit à une vignette (350$) à moins de fournir une preuve d’amarrage. Référence
Or, le seul endroit pour louer un quai à North Hatley est à la marina de North Hatley au coût d’environ 2100 $ plus taxes. La location d’un quai privé est interdite à North Hatley.
Comparaison : station avec préposé vs station de lavage en libre-service
Voici ce que ChatGPT présente comme ordre de grandeur entre une station de lavage avec préposé et une station de lavage en libre-service :
1) Coûts d’achat & mise en place
| Poste de coût | Station libre-service | Station fixe avec préposé | Commentaire |
|---|---|---|---|
| Équipement (machine, pompe, boyaux) | 15 000 $ – 20 000 $ | 12 000 $ – 18 000 $ | Plus d’automatisation pour la libre-service |
| Abri / structure / dalle de béton | 8 000 $ – 12 000 $ | 8 000 $ – 10 000 $ | Similaire dans les deux cas |
| Plomberie & électricité (raccordement) | 7 000 $ – 10 000 $ | 6 000 $ – 8 000 $ | Variation selon la complexité |
| Études / ingénierie / plans | 3 000 $ – 5 000 $ | 3 000 $ – 5 000 $ | Même ordre de grandeur |
| Total achat + mise en place | ≈ 30 000 $ – 40 000 $ | ≈ 27 000 $ – 35 000 $ | Libre-service souvent légèrement plus coûteuse au départ |
2) Entretien & fonctionnement annuels
(sans compter les revenus)
| Poste annuel | Station libre-service | Station fixe avec préposé | Commentaire |
|---|---|---|---|
| Électricité / eau | 800 $ – 1 500 $ | 800 $ – 1 500 $ | Identique |
| Entretien & petites réparations | 1 500 $ – 3 000 $ | 1 500 $ – 3 000 $ | Buses, boyaux, panneaux, etc. |
| Gestion / inspections / nettoyage | 1 000 $ – 2 000 $ | 1 000 $ – 2 000 $ | Visites périodiques, nettoyage |
| Sous-total technique | ≈ 3 300 $ – 6 500 $/an | ≈ 3 300 $ – 6 500 $/an | Assez similaire |
| Main-d’œuvre sur place | 0 $ (ou très faible) | ≈ 38 000 $ – 45 000 $/an | Préposé payé ~20 $/h, 6 h–20 h tout l’été |
| Total annuel | ≈ 3 000 $ – 7 000 $ | ≈ 41 000 $ – 50 000 $ | L’écart vient presque entièrement du staff |
3) Vision sur 5 ans (ordre de grandeur)
| Élément | Station libre-service | Station fixe avec préposé |
|---|---|---|
| Investissement initial (année 1) | 30 000 $ – 40 000 $ | 27 000 $ – 35 000 $ |
| Exploitation annuelle moyenne | ≈ 5 000 $/an | ≈ 45 000 $/an |
| Total sur 5 ans (approx.) | ≈ 55 000 $ – 65 000 $ | ≈ 250 000 $ – 260 000 $ |
| Part du personnel sur 5 ans | 0 $ (ou minime) | ≈ 200 000 $ – 225 000 $ |
| Sensibilité au volume | Faible (coûts surtout fixes) | Forte (plus de monde = plus de personnel) |
(Exemples basés sur environ 5 000 $/an de fonctionnement pour la libre-service et 45 000 $/an pour la station avec préposé, sur la base d’un horaire du 1er juin au 30 septembre, de 6 h à 20 h.)
En résumé
- L’investissement initial est du même ordre de grandeur pour les deux types de station : autour de 30 000 $ à 40 000 $. Attention, cela demeure une estimation.
- La différence majeure, sans surprise, vient du salaire du préposé, qui fait exploser la facture à moyen terme et finit par coûter plusieurs fois l’investissement initial.
- Et sur ce point, il n’y a pas vraiment de solution miracle : dès qu’on veut offrir un long horaire avec du personnel sur place, la facture monte très vite.
C’est pourquoi de nombreuses municipalités riveraines au Québec ont choisi d’implanter une station de lavage en libre-service.
Crédit photo : Bleu Massawippi
